愛犬とともに健やかな日々を送るにあたり、適切なしつけを行うことは欠かせません。しつけに頭を悩ませる飼い主にとって、プロのサポートを仰げるしつけ教室は心強い存在ですが、どのくらいの頻度で何回程通えば効果をえることができるのでしょうか。今回はしつけ教室に通う頻度をテーマに、より効果的な通い方などの気になる情報をまとめました。しつけ教室での学びを定着させるコツもお伝えするので、ぜひ参考にしてください。
しつけ教室の効果的な通い方
しつけ教室に通うからには、より効果的に学びをえたいところですが、いつ頃から通い始めればよいのかなど、わからないことが多いという飼い主の方もいるでしょう。まずは、しつけ教室の効果的な通い方について、具体的に解説を加えます。
- しつけ教室には、いつ頃から通い始めるべきですか？
- しつけを行うタイミングは早い程よいといわれているものの、生まれて間もない子犬は脳が未発達であり、さまざまな要求を受けても理解することができません。そのため、しつけ教室に通い始めるのは生後2ヶ月から3ヶ月頃がよいでしょう。なお、その時期は社会化期と呼ばれており、あらゆる物ごとやルールを受け入れやすい時期とされています。社会化期を過ぎると、自我や警戒心が育ち始めて問題行動が増えていくので、愛犬の成長速度を加味しつつ、早めのしつけ教室利用を意識してください。
- 1回のトレーニング時間を長くすれば、通う回数を少なくできますか？
- 実際にトレーニングを受けるとなると、一度に多くのことを学ばせたい、少しでもしつけ教室に通う回数を減らしたいと考えてしまいがちですが、長時間のトレーニングは犬の負担となって集中力を削ぎ、効果的な学びから遠ざけてしまいます。前提として犬の学びが一度だけで定着することはなく、1回のトレーニング時間を長くすれば、少ない回数で効果を実感できるというものでもありません。短時間のトレーニングを頻繁に、繰り返し実施することが望ましいため、あまり効果を急ぎ過ぎないよう心がけましょう。長時間のトレーニングは犬のストレスにもつながります。
- しつけ教室の選び方のポイントを教えてください
- 一口にしつけ教室といっても、得意とする指導内容やトレーニング方法は施設ごとに異なります。しつけ教室を選ぶときは、習得させたいコマンドや改善を目指す行動を明確にしたうえで、ニーズに即した施設を選ぶよう意識してください。犬の性格や年齢、グループ指導の有無、飼い主の生活スタイルなどを加味することもポイントです。気になるしつけ教室が見付かったら、事前見学に行き、実際の雰囲気や設備、無理なく通えそうかといった点をよくチェックしましょう。
しつけ教室に通う回数と頻度
ここでは、しつけ教室に通う回数と頻度の目安をまとめます。しつけの効果が出るまでの時間はそれぞれの状況や目指したいゴールによっても変わりますが、一般的にはどのくらい通えばよいのかを知り、しつけ教室の利用を検討する際の一助としてください。
- しつけ教室は、継続的に通い続ける必要がありますか？
- 前述のとおり、犬のしつけが一度のトレーニングだけで定着することはありません。繰り返しの練習により、新しい行動が習慣化されていくため、しつけ教室にも継続して通う必要があるでしょう。
- どのくらいの頻度で通うとよいか、目安を教えてください
- 多くのしつけ教室は、週に1回レッスンを行っています。週に1回の頻度で3ヶ月から6ヶ月程通えば、基本的なしつけは覚えることができるでしょう。ただし、これはあくまでも目安であり、犬の成長度合いや性格によっても通うべき頻度は変わります。週に1回、全4回のレッスンを1ヶ月程度で終えるコースや、愛犬を1ヶ月から3ヶ月程預けて泊まり込みでレッスンを受けるトレーニングも見られるため、さまざまな事情を考慮したうえで、ニーズに即した通い方を選んでください。どのように通うべきか判断に迷ったら、トレーナーに相談してみるのもおすすめです。
- 効果が出るまでに時間がかかることもありますか？
- 成犬になってしばらく経っていると、子犬の時期からしつけ教室に通い始めた場合よりも、効果が出るまでに時間がかかる傾向があります。また、お座りや伏せといった基本的なコマンドトレーニングはスムーズに進む可能性が高いものの、根深い問題行動が見られてその修正トレーニングを実施するとなると、半年以上の時間を要するケースも少なくありません。とはいえ、問題行動を放置すれば、大きなトラブルに発展することも考えられます。行動の改善が見られたら、徐々にレッスンの頻度を減らせる場合もあるので、忍耐強くトレーニングを継続しましょう。
しつけ教室で学んだことを定着させるコツ
しつけ教室に通えば、飼い主の出る幕はないと考える方もいるかもしれませんが、それは間違いです。終わりに、家庭での対応によって、しつけ教室で学んだことを定着させるコツもお伝えします。
- 一度しつけ教室に通えば、家庭でのしつけは必要ありませんか？
- しつけ教室での学びは、レッスンのなかで完結するものではありません。飼い主が意識的に、教室で教えられたコマンドを日常生活へ落とし込むことが重要です。例えば、普段の散歩の途中でお座りや待てを実践すれば、日常のなかに自然とトレーニングが組み込まれ、しつけが定着していくでしょう。なお、家庭でトレーニングを行う際には、家族全員が統一した指示を出すよう留意してください。それぞれ異なる指示を受けると、犬が混乱してしまい、正しい行動が身に付きづらくなります。家族内でルールを共有し、一丸となって学んでいるという意識で、しつけ教室の効果を高めていきましょう。
- しつけ教室での学びを復習するときのポイントを教えてください
- 復習のポイントは、何度も繰り返して習慣化を図ることです。長時間のトレーニングを1回だけ行うよりも、1回あたり5分から10分の練習を1日に数回行いましょう。正しい行動が取れたときには、しっかりと褒めてあげたり、ご褒美を与えたりすると、学習効果が高まります。できないことを叱るのではなく、できたことを褒めてやり、成功体験を積み重ねてください。
- 状況に応じてトレーニングの内容を変えるべきですか？
- 一度正しいしつけが身に付いたとしても、犬の行動は日々変化するため、しつけの効果が薄れてしまう可能性はあります。小さなずれを察知したら、早めに対策を練り、軌道修正してあげることが大切です。例えば、お座りの反応が鈍くなったと感じたときは、お座りのトレーニング頻度を上げて、正しい行動を再認識させましょう。急に問題行動が現れた場合なども、その原因を探りつつ、臨機応変にトレーニング内容を変えてみてください。
編集部まとめ
犬のしつけ教室には、週1回の頻度で3ヶ月から6ヶ月程通うのが目安です。しかしながら、個々の性格や通い始める時期によっても望ましい頻度や回数は異なるため、愛犬の状況をよく見極めて、適切な対応を取りましょう。いずれにしても、犬のしつけが一度のトレーニングで定着することはないので、効果を焦り過ぎないのがポイントです。しつけ教室での学びは自宅でも繰り返し復習し、少しずつ日常生活のなかに定着させてください。
