ペットの健康を維持するにあたり、動物病院を定期的に受診することは欠かせません。しかしながら、ペットが受診を嫌がり、頭を抱えている飼い主の方も多いのではないでしょうか。今回はペットが動物病院を嫌がる理由を深掘りしたうえで、その対処法について、詳しく解説を加えました。さらに、動物病院を嫌がらないようにするための対策方法もまとめるので、よりスムーズな受診をに向けて、ぜひ参考にしてください。
ペットが動物病院を嫌がる理由
多くのペットが動物病院を嫌がっているイメージはありますが、なぜそのような事態が起こるのでしょうか。ここでは、ペットが動物病院を嫌がる理由について理解を深め、適切な対処法を導き出すきっかけとします。
- ペットが動物病院を嫌がるのはなぜですか？
- まずは、動物病院までの移動時間がペットにとっては少なからずストレスになります。動物病院に到着した後も、慣れない場所や知らない人、ほかのペットたちに囲まれることが、ペットに負担を強いるでしょう。加えて、診察時に触られたり、不快感を伴う処置を受けたりすると、どんどん嫌なイメージが蓄積していきます。その印象が苦い思い出として残り、動物病院を嫌がるようになるのです。一緒にいる飼い主が緊張していて、普段とは違う行動を取ると、敏感なペットはそのことにもストレスを感じます。
- ペットが動物病院を嫌がっているとき、どのような様子になりますか？
- ペットが病院を嫌がり、そのストレスが限界ラインを超えると、動物病院の建物や診察室に入りたがらなかったり、逃げようとしたりする様子が見られます。尻尾が股の間に入り込んでいたり、飼い主に抱っこを求めたりすることも、ストレスサインといえるでしょう。不安そうな仕草を見せるペットが多い一方、ほかの動物や病院のスタッフに対して吠えたり、噛みついたりするペットもいます。嫌がり方があまりにもひどいと、大きなトラブルにも発展しかねないため、適切に対処しなければいけません。
- 犬と猫では動物病院を嫌がる理由に違いがありますか？
- 犬と猫が動物病院を嫌がる理由に大きな違いはありませんが、猫の方がより環境の変化に弱く、通院に慣れることが難しいとされています。
動物病院を嫌がるペットの対処法
ペットが動物病院を嫌がっているときに、飼い主までどうすればよいかわからず戸惑ってしまうと、その感情がペットのさらなる不安を煽るばかりか、周囲にも多大な迷惑がかかります。ここでは、動物病院を嫌がるペットの対処法について、具体的に押さえましょう。
- 動物病院へ向かう前に嫌がる場合はどう対処すべきですか？
- あらかじめ散歩や遊びの時間を取り、エネルギーをうまく発散させておきましょう。キャリーケースには自宅の匂いが付いたお気に入りのタオルなどを入れて、ペットが少しでもリラックスして移動できるように気を配ってください。ペットがなかに入ったら、カバーをかけてやると、外の様子が見えなくなり、よりストレスが軽減されます。負担となる時間が長くなることを避け、待ち時間が短いタイミングで出かけるのも効果的です。移動時には動きを制御することに加えて、脱走を防ぐためにも、必ずリードを付けなければいけません。
- 動物病院到着後、ペットの負担を軽減する方法を教えてください
- 動物病院の待合室に入り、ほかの動物たちと一緒に過ごすことが難しいようであれば、ペットの負担を軽減するためにも、外で待たせてもらえないかと確認してみましょう。待っている間は、怖いねといった言葉をかけると飼い主の動揺が伝わってしまうため、あくまでも落ち着いた態度を取り、状況に応じておやつを食べさせるなどの工夫を凝らします。ペットが思うように行動してくれなくても、いきなり叱りつけることは避けるべきです。ストレスが溜まっているところに、飼い主からも叱られてしまうと、動物病院がより嫌な思い出となって心に残ります。一緒にいる飼い主は努めて冷静に振る舞うのがポイントです。
- 診察中にペットが暴れたときはどう対応すべきですか？
- 診察中は獣医師に触れられることや、診察台の位置が高く恐怖を感じることなどが、ペットのストレスとなりえます。そのため、暴れてしまうケースも見られるものの、待合室で過ごすときと同じく、いきなり叱りつけるようなことは避けましょう。声を荒げると、ペットの興奮状態を助長します。飼い主は獣医師の指示にしたがって対応するのが基本です。それを踏まえたうえで、診療の妨げにならない程度に声をかけたり、撫でてあげたりすれば、ペットの緊張緩和につながります。簡単な治療であれば、飼い主自身が保定を行うこともできるでしょう。獣医師のサポートに回ると考えると、つい身構えてしまうかもしれませんが、飼い主はリラックスした状態を保つように意識してください。ペットが思わぬ行動を取ったときも、落ち着いた声でなだめるのが有効です。
ペットが動物病院を嫌がらないようにするための対策方法
実際に動物病院を受診するときの対処法をお伝えしましたが、より前の段階でペットが嫌がらないようにするための手立てがあれば、それに越したことはありません。終わりに、日頃から取り入れるべき対策方法についても、解説を加えます。
- 小さい頃から動物病院に慣れさせるべきですか？
- 初めにお伝えしたように、慣れない環境に身を置くことがペットの負担につながるため、小さい頃から動物病院に慣れさせておくと、嫌いになるのを防げる可能性があります。子犬であれば、動物病院開催のパピーパーティーに参加して、動物病院の環境に慣れるだけでなく、ほかのペットたちとも無理なく交流できるようになっておくとよいでしょう。
- キャリーケースや診察台に慣れさせるトレーニング方法はありますか？
- 必要に迫られてから、いきなりキャリーケースに入れようとしても、ペットの負担が大きくなってしまいます。普段から毛布などを入れたキャリーケースを部屋に置いておき、寝床のように使用することで、キャリーケースは外出時に使う特別なものというイメージを払拭してください。トレーニングを重ねて、拒否感なくキャリーケースに入れるようになれば、災害時のストレスも軽減されるでしょう。診察台については普段気軽に使うことが難しいものの、保定の動作に慣れさせておくと、診察中の苦手意識が薄まります。キャリーケース、診察台の双方について、日頃のちょっとしたトレーニングが動物病院を嫌がらないようにするための対策方法となるため、飼い主が積極的に実施して、ペットの負担を小さくしてあげてください。
- 動物病院が苦手なことを、獣医師に相談してもよいですか？
- 動物病院が苦手であると、獣医師に面と向かっていいづらいという飼い主の方もいるかもしれませんが、ペットの性格も含めて相談すれば、一緒に克服方法などを検討してくれるでしょう。一人で悩まず、受診前に情報を共有しておくのがおすすめです。
編集部まとめ
ペットが動物病院の受診を嫌がると、ついその場を収めることに必死になり、飼い主も感情的な行動を取りがちです。しかしながら、その背景にはさまざまな理由があり、飼い主が動揺すれば、ペットの不安を煽ることになるので、動物病院の受診に際しては、落ち着いた行動を心がけてください。日頃から、受診に備えたトレーニングを行っておくことも有効です。対応に苦慮するようであれば、早めに獣医師の判断を仰ぎましょう。
