「猫は腎臓病が多い」と、猫を飼ってる方なら一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。
ただ、具体的な症状や、動物病院を受診するタイミングについて把握されている方は意外と少ないものです。
特に慢性腎臓病は一度障害を受けると回復することが難しいため、早期発見と早期治療が重要です。
本記事では、猫の腎臓病の原因から症状と治療法、さらに早期発見のポイントまで解説します。
猫の腎臓病とは
猫の腎臓病は、進行の仕方や原因によって、慢性腎臓病と急性腎障害の2つに大きく分類されます。
慢性腎臓病は時間をかけてゆっくり進行する一方、急性腎障害は短期間で急激に悪化することが特徴です。
どちらも腎臓の働きが低下する病気ですが、発症のきっかけや治療方法、予後には違いがあります。
愛猫の体調変化に早く気づき適切な治療につなげるためにも、それぞれの特徴を理解しておくことが大切です。
慢性腎臓病
慢性腎臓病とは、腎臓の障害が慢性的かつ進行性に生じ、腎機能が損なわれる病態です。
腎臓は身体にとって必要な水分や電解質などを再吸収し、不必要なものは尿として体外へ排出する機能を持ちます。
そのほかにも、血圧を調整するホルモンや造血ホルモンを分泌する機能を持つ重要な臓器の一つです。
さまざまな原因により腎臓が持つ機能が失われると、身体内に毒素が溜まりやすくなり、危険な状態に陥る可能性があります。
急性腎障害
急性腎障害とは、何らかの原因により急激に腎機能が低下する病態の総称として用いられる用語です。
慢性腎臓病とは異なり、数時間から数日かけて急速に進行することが特徴です。
早期に適切な治療を行えば腎機能の回復が見込めますが、治療が遅れると命に関わる状態になりえます。
一命を取り留めることができても、後遺症が残り慢性腎臓病へ移行し生涯にわたるケアが必要となるケースも少なくありません。
猫が腎臓病になる原因
猫の腎臓病は、加齢だけではなく感染症や免疫異常、中毒、尿路閉塞などさまざまな要因によって引き起こされます。
特に猫は腎臓に負担がかかりやすい動物とされており、複数の原因が重なって発症するケースも少なくありません。
また、原因によって症状の現れ方や進行速度が異なるため、早期発見と適切な治療が重要です。
愛猫の健康を守るためにも、どのような原因で腎臓病が起こるのかを理解しておきましょう。
細菌・ウイルス感染や免疫疾患による腎炎
猫の腎臓病は細菌やウイルス感染、および自分自身の免疫システムによる腎炎に起因することがあります。
細菌による腎炎は、菌血症や膀胱炎などから発生することが一般的です。
膀胱炎では膀胱内で増殖した細菌が尿管を上行し、感染が腎臓に波及し腎炎を引き起こすことがあります。
ウイルス感染による腎炎は、猫白血病ウイルスや猫エイズウイルス、猫伝染性腹膜炎ウイルスなどに起因して発生することがあります。
免疫システムによる腎炎では、自分自身の細胞を外敵とみなしてしまう自己免疫疾患と感染症によるものが一般的です。
いずれの場合も形成された免疫複合体が腎臓に沈着した結果、炎症が引き起こされ腎炎が発生します。
尿路結石による腎臓への負担
猫の体質やさまざまな疾患によって、腎臓や尿管、膀胱内に尿路結石が形成されることがあります。
この尿路結石が腎臓から膀胱、そして尿道のいずれかで詰まった状態が尿路閉塞です。
尿の出口が塞がれると行き場を失った尿が腎臓内部に留まり、内側から腎臓を強く圧迫し腎臓内の細い血管を押しつぶしてしまいます。
本来排出されるはずだった毒素が体内にとどまるだけでなく、腎臓も障害を受けることになるわけです。
そのため早期に治療を行っても後遺症が残り、慢性腎臓病へ移行してしまうことも少なくありません。
外傷
交通事故や高所からの落下といった、物理的な衝撃による外傷も猫の腎臓病を引き起こす要因の一つです。
腎臓への直接的な衝撃が加わることで腎臓そのものがダメージを受けたり、出血による循環性ショックを起こしたりした結果、急性腎障害が生じることがあります。
外傷による腎臓病は、野良猫や外で飼われている猫に発症しやすい傾向です。
薬物や食べ物による中毒
猫の腎臓病は病気だけでなく身近にある薬物や食べ物によって引き起こされるケースも少なくありません。
飼い主さんが服用している薬や治療のために処方された薬でも、量を誤ったり、誤食をしたりすると腎臓病の一因となってしまうことがあります。
例えば、ヒト用の解熱鎮痛剤の一般的な常備薬として知られているアセトアミノフェンやNSAIDsを含む薬物はその一例です。
これらの薬物は腎臓での血流量を低下させる作用を持つため、誤って食べさせてしまった場合は直ぐにかかりつけの動物病院に相談しましょう。
ほかにも術後鎮痛のために処方された動物用医薬品であっても、猫の脱水状態によっては腎臓に障害を引き起こすケースがあります。
身近にある食べ物では、ブドウやレーズンに注意が必要です。万が一、誤食した可能性がある場合は、かかりつけの動物病院への受診をおすすめします。
ほかにユリ科植物や車の冷却水の主成分であるエチレングリコールも猫に重篤な腎障害をもたらす要因として知られています。
猫の腎臓病の初期症状
猫の腎臓病は初期段階では目立った症状が少なく、飼い主が異変に気づきにくい病気です。
特に慢性腎臓病はゆっくり進行するため、「年齢による変化」と見過ごされてしまうことも少なくありません。
しかし、腎機能が低下し始めると、水を飲む量や尿量の変化、食欲低下などのサインが現れる場合があります。
愛猫の小さな変化を早期に発見することは、病気の進行を遅らせるうえで重要です。
以下では、猫の腎臓病で見られやすい初期症状について、具体的な変化を挙げながら詳しく解説していきます。
尿量の増加
腎臓病の初期症状において、尿量の変化は重要な兆候の一つです。
慢性腎臓病の初期では飲水量と尿量が増加します。
腎臓での水分の再吸収能力が低下し、体内に水分を保持できなくなるためです。
加えて、慢性腎臓病の初期症状では尿量が増加するのに対して、急性腎障害や慢性腎臓病の末期では尿量が減少します。
そのため、尿量が少なくなる、あるいは尿がほとんど出ていない状態は危険な状態である可能性があります。
オス猫の場合、尿道閉塞の可能性が十分にあるため早急な診察が必要です。
猫の飲水量や排尿量に違和感を覚え、動物病院を受診する際は、目安でよいので毎日の飲水量や排尿回数を把握しているとよいでしょう。
嘔吐や下痢
本来排泄されるはずだった老廃物や毒素が、腎臓病の進行によって身体内に蓄積された状態を尿毒症といい、嘔吐や下痢の大きな要因となりえます。
この消化器症状の背景には、脳の嘔吐中枢への刺激や、腸内細菌叢の乱れなどが関連していると考えられています。
胃内に何も入っていなくても嘔吐が繰り返されるのは、血液中に溜まった尿毒素によって脳の嘔吐中枢が刺激されるためです。
また、尿毒症では腸管内に血中の尿素が流入し、腸内細菌によって生成されたアンモニアが腸内細菌叢を乱すことで下痢が発生します。
食欲不振
腎臓病が進行すると食欲不振になることがあります。
尿毒症による吐き気や悪心があるためです。
また、貧血による体調不良によっても食欲不振となるケースがあります。腎機能の低下に伴い、腎臓で産生される造血ホルモンが欠乏するためです。
貧血が進むと全身が酸欠状態に陥り、息苦しさを感じるようになり食欲が減退する猫もいます。
加えて、腎臓病が進行すると、食欲はあるが食べられない状態に陥る場合があります。
食べられなくなる原因の一つとして挙げられるのが、尿毒症による口内炎の発生です。
血液中の尿毒素が唾液中に分泌されると口腔内でアンモニアが発生し、アンモニアが口腔粘膜を刺激して潰瘍や炎症を引き起こすといわれています。
炎症から生じる痛みにより食べたくても食べられない状態に陥るケースもあります。
体重の減少
腎臓病における体重の減少は、食欲不振によるエネルギー補給量の不足だけでなく嘔吐や下痢、多飲多尿による脱水そして筋肉量の低下によるものといわれています。
食欲不振によって摂取エネルギーが不足すると、自分の筋肉を分解してエネルギーを補おうとするため体重が減少します。
筋肉量が低下すると全身に血液を送り出すためのポンプ機能や血液循環量そのものが減少し、結果として全身状態の悪化につながる仕組みです。
体重の減少が加齢によるものではなく、腎臓病に関連している場合もあるため十分な注意が必要です。
元気がない
腎臓病において元気がない状態は、尿毒症による倦怠感や脳への影響による神経症状、貧血による酸素不足などが関連しています。
尿毒症が進行すると脳機能にも影響を及ぼすことがあり、意識がぼんやりしていたり、周囲への反応が鈍くなったりする症状が見られることがあります。
このような症状によって元気がないように見えることも少なくありません。
特に急性腎障害でこのような状態が見られた場合は、命に関わる重篤な状態である可能性があるため、早急に動物病院を受診しましょう。
猫の腎臓病の診断方法
猫の腎臓病は一般的に尿検査や血圧測定、血液検査、そして画像検査によって診断されます。
尿検査では、尿比重を測定することで尿を濃縮することができているか、また尿中にタンパク質がどの程度漏れているかを確認します。
血液検査では、完全血球計算と血液生化学検査を実施することが一般的です。
完全血球計算では、細菌感染の可能性がないか、貧血は起こっていないかを確認します。
血液生化学検査では腎機能マーカーとなる血中尿素窒素濃度、血清クレアチニン濃度、および電解質やミネラル測定をします。
画像検査では尿結石の有無、両腎が腫大しているか萎縮しているかなどを確認するために必要です。加えて、必要に応じてホルモン検査や腎生検が実施されることがあるでしょう。
猫の腎臓病の治療方法
猫の腎臓病では、病気の進行を遅らせながら生活の質（QOL）を維持することを目的として治療が行われます。
慢性腎臓病では完治が難しいとされているため、食事療法や薬物療法、点滴療法などを組み合わせながら管理していくことが一般的です。
また、急性腎障害では原因に応じた迅速な治療が必要となる場合があります。
猫の状態や性格によって適した治療法は異なるため、獣医師と相談しながら継続的にケアを行うことが大切です。
食事療法
猫の腎臓病管理において食餌療法は、腎臓への負担を減らし病気の進行を遅らせる重要な治療法の一つです。
一度破壊された腎臓の細胞は正常に戻ることはありません。そのため日々の生活のなかで病気の進行を遅らせることが必要です。
腎臓の負担を減らすために設計された猫用の腎臓病用療法食は、リン、およびタンパク質の含有量が制限されています。
リンの制限は、慢性腎臓病の進行抑制に重要と考えられているとても重要な治療法の一つです。
タンパク質の制限は、良質なタンパク質は供給しながら過剰なタンパク質は制限することで尿毒症の緩和と蛋白尿の抑制を目的としています。
猫の腎臓病用療法食は猫によって好みが分かれることがあり、猫の状態によっても療法食を選択する必要があります。
そのため、療法食の選び方は、かかりつけの獣医師に相談するとよいでしょう。
薬物療法
猫の腎臓病における薬物療法は、完治を目指すのではなく、症状の緩和やQOLの改善が目的です。
一般的によく処方される薬剤には、RAAS阻害製剤やプロスタサイクリン誘導体製剤、カルシウムチャネル拮抗製剤および吸着剤などがあります。
また、嘔吐の症状がある場合は制吐剤やH2ブロッカーも必要に応じて処方されます。加えて、腎性貧血がある場合は、院内で造血ホルモン製剤が投与されることが一般的です。
点滴療法
慢性的な脱水状態や尿毒症による症状の改善のために、点滴療法を行う場合があります。
身体の脱水状態を改善することで、腎臓への血流量を増やし、血中の尿毒素濃度を減少させることが目的です。
猫の状態に応じて、入院や半日預かりで静脈点滴を行う方法と、通院や在宅で実施する皮下点滴があります。
静脈点滴は、血管内に直接輸液剤を時間をかけてゆっくり投与するため、重度の脱水や重度の尿毒症に対して有効です。
ただし猫の性格によっては入院や半日預かりがストレスとなり、状態を悪化させる場合もあるため、獣医師と十分な話し合いが必要です。
皮下点滴は、皮下に輸液剤を数分間かけて投与し、数時間かけてじっくりと吸収させます。
動物病院以外でも、住み慣れた自宅でリラックスして実施できることが大きなメリットです。
ただ、猫の支えが必要な場合が多く複数名での実施が必要となる場合があります。
静脈点滴、皮下点滴は、過剰に点滴を行うと肺に水がたまり呼吸困難となる場合があります。そのため、自宅で皮下点滴を実施する際は、獣医師と十分に相談することが必要です。
猫の腎臓病の早期発見のポイントと予防方法
尿毒症の症状が見られたときは、すでに腎臓病が進行している状態だといわれています。
そのため、日々の観察による早期発見と腎臓の負担を減らす対策を合わせて考えることが重要です。
猫の腎臓病を早期発見するポイントは、尿量の変化に気付くことです。
急性腎障害の場合は尿量が減少、あるいは排尿がなくなり、慢性腎臓病の場合は尿量の増加とともに飲水量が増加します。
システムトイレのシートや猫砂の交換頻度が増えてきたり、飲み水を補充するペースが数ヶ月前と比較して増加してきたりしていると慢性腎臓病か、そのほかの疾患の可能性があります。
また、もう一つの早期発見のポイントは、定期的な健康診断の受診です。慢性腎臓病の症状である多飲多尿や尿毒症は、腎機能が損なわれてから検出されることが多い傾向です。
そのため、気付いた段階ではすでに病気が進行してることがあります。
しかし、近年では初期の腎臓病を検出するSDMAという血液検査が普及しています。
症状は見られなくても定期的に健康診断を受診し、そこでSDMAを含んだ血液検査が実施できないかを獣医師に相談するとよいでしょう。
また、健康診断では尿検査や腹部超音波検査も併せて行うことで、より精密に腎臓病の早期発見ができる可能性が高まります。
日々のケアで腎臓への負担をできるだけ抑えることも重要です。
脱水による腎臓への負担を軽減するために、水飲み場を家のなかに複数か所用意するとよいでしょう。
また、ユリ科の植物や猫に有害となる可能性がある一部のアロマオイル、人間用の薬など急性腎障害を引き起こす原因物質を猫の生活圏から隔離することも必要です。
まとめ
猫にとって宿命ともいえる腎臓病ですが、正しい知識を持ち日々の変化にアンテナを張ることで、病気と上手に向き合い穏やかな時間を延ばすことが可能です。
腎臓病の早期発見には、定期的な動物病院への受診と日々の観察が重要でしょう。
特に排尿が見られない場合は、命に関わる病態の可能性があるため注意が必要です。
薬物療法や点滴療法は、完治ではなくQOLの維持が目的です。猫の性格やライフスタイルに合わせ、獣医師と相談しながら適切な治療方法を選んでいきましょう。
参考文献
- 慢性腎臓病（CKD ステージ 1）の猫に対する電子水給与の抗酸化能への影響｜J-STAGE
- 私のこともっと知ってほしい from AKI｜J-STAGE
- 犬・猫の細菌性尿路感染症の診断管理に関する国際コンパニオンアニマル感染症学会（ISCAID）ガイドライン｜J-STAGE
- 猫の尿管結石症｜J-STAGE
- 猫の飼い主における有害物質リスク認識と家庭内管理 :
薬剤師の支援的役割の検討｜J-STAGE- 健康診断にSDMAを取り入れるべき理由｜The Vetiverse
- 急性腎不全｜猫の病気｜JBVP一般社団法人 日本臨床獣医学フォーラム
- 尿毒素と腸内細菌叢との関連｜一般社団法人 日本腎臓学会
- 慢性腎臓病の食事管理｜J-STAGE
- 慢性腎疾患における皮下輸液｜J-STAGE
