犬も人間と同様に、しゃっくりをすることがあります。特に子犬はしゃっくりが多いといわれますが、しばらく続くようであれば、飼い主としてはやはり気になるものです。動物病院を受診した方がよいのか、判断に迷うケースもあるでしょう。今回は子犬のしゃっくりが多いことに焦点を当てて、その原因や適切な対処法について、詳しく解説を加えました。子犬のしゃっくりを予防するために飼い主ができることは何かもお伝えするので、ぜひ参考にしてください。
子犬のしゃっくりが多い原因
子犬は成犬に比べてよくしゃっくりをするとはいっても、理由がよくわからないと、飼い主の不安は募ります。病気の可能性を疑うべきかというのも、気になるところです。まずは、子犬のしゃっくりが多い原因を知り、適切な対策を講じる一助としましょう。
- 子犬のしゃっくりが多いのはなぜですか？
- しゃっくりは子犬だけでなく、成犬にも見られる生理現象であり、決して異常なものではありません。人間と同じように、横隔膜の痙攣によって引き起こされます。子犬の場合は神経系がまだ未発達のため、しゃっくりを起こしやすい傾向にあります。加えて、日常の行動や環境の影響によっても、しゃっくりは起こります。例えば、食事の際にはしゃぎがちな子犬が早食いしてしまい、たくさん空気を飲み込むと、しゃっくりを起こしやすくなるでしょう。子犬が抱きやすい環境の変化などによるストレスも、しゃっくりにつながります。その他には、病気が原因であることも疑わなければいけません。
- 子犬のしゃっくりと成犬のしゃっくりは原因が異なりますか？
- 横隔膜の痙攣という根本的な原因は一緒ですが、子犬のしゃっくりは神経系が未発達なことや、食事の仕方に起因するケースが多く見られます。一方、成犬のしゃっくりは生理的な刺激によって引き起こされているケースが多い傾向です。
- 子犬のしゃっくりが多い場合に考えられる病気を教えてください
- 子犬のしゃっくりが多い場合、呼吸器系の病気、消化器官の病気、心臓の病気、脳の病気などが潜んでいることも考えられます。しゃっくりが毎日止まらなかったり、けいれんといったほかの症状が見られたりするときは、動物病院の受診を検討した方がよいでしょう。
子犬がしゃっくりするときの対処法
人間と同様に、犬のしゃっくりは横隔膜の痙攣によって引き起こされる生理現象の一種であると理解できましたが、子犬のしゃっくりが目に付くときも、そのまま様子を見ていてよいのでしょうか。ここでは、子犬がしゃっくりするときの対処法をまとめます。
- 子犬のしゃっくりは、しばらくすれば自然に治まりますか？
- 子犬のしゃっくりは通常一時的な現象であり、ほとんどの場合はしばらくすれば自然に治まります。それにも関わらず、一時間以上も継続する場合には、呼吸状態が悪化している可能性もあり、注意が必要です。
- 子犬のしゃっくりが続くときの対処法を教えてください
- 子犬のしゃっくりが続くようであれば、まずは背中やお腹を優しく撫でてやり、リラックスさせましょう。子犬が落ち着けば、しゃっくりが治まるかもしれません。なかなか治まらない場合には、数秒間だけ息を止めさせるというのも有効です。子犬のお口のまわりを優しく握り、反対の手で鼻の穴を軽くふさぐという手順により、ほんの少しの間だけ息を止めさせてみると、しゃっくりが治まる可能性があります。ただし、子犬が抵抗するようなら、無理に行うことは避けてください。その他には、水を飲ませるというのも効果的です。なかなか水を飲んでくれないときは、子犬が好むミルクやスープなどを与えてみてもよいでしょう。思い切っていったん外の空気を吸わせたり、お気に入りのおもちゃで遊ばせたりと、しゃっくりのことを忘れられるような対応を取るのも一案です。
- どのような症状が見られたら動物病院を受診すべきか教えてください
- しゃっくりが一時間以上も続いて治まらないときや、毎日のようにしゃっくりを繰り返しているとき、ここのところしゃっくりの頻度が増えてきたというときは、何らかの病気が原因かもしれません。深刻な状態に進行する前に、獣医師の判断を仰いだ方がよいでしょう。しゃっくり以外の症状が一緒に見られるときも、緊急性が高いといえます。具体的にいうと、食欲不振、発熱、吐き気、嘔吐、呼吸が苦しそうといった症状を併発している場合には、すぐに動物病院を受診してください。
子犬のしゃっくりを予防するためにできること
子犬のしゃっくりが早食いやストレスに起因するものであれば、飼い主が工夫を凝らすことにより、予防が可能かもしれません。終わりに、子犬のしゃっくりを予防するために飼い主ができることは何か、理解を深めましょう。
- 食事の与え方で工夫すべき点はありますか？
- 子犬の早食いがしゃっくりの原因になるため、早食いを防ぐことが大切です。一回の食事量を少なくして、子犬が一気にご飯を口にすることがないよう気を配ってあげましょう。一回の食事量が少なくなったぶん、食事の回数は増やしてください。少量ずつのご飯を複数回に分けて食べることにより、胃の負担も軽減され、しゃっくりを予防できる可能性が高まります。併せて、フードの形状や大きさ、温度にも注意しましょう。フードの粒が大きかったり、硬かったりすると、子犬が食べにくくなります。また、フードや飲み水が冷えていると、胃が冷えて刺激され筋肉の収縮が起こってしゃっくりにつながります。子犬には、消化もしやすい小粒のフードを常温で与えるのがおすすめです。また、食後すぐに激しく動き回ると胃への刺激となりしゃっくりを誘発しやすいため、食事の直後は落ち着いて過ごせる環境を整えましょう。
- しゃっくりの予防につなげるために、住環境はどのように整えるとよいですか？
- 子犬が興奮して激しく吠えたり、不安や緊張、ストレスなどを感じたりすると、しゃっくりが出やすくなってしまいます。住環境を整えるときには、子犬が安心して過ごせることを意識してください。暖かい室内から寒い屋外へ出たときなど、温度差が原因となってしゃっくりが引き起こされるケースもあるため、温度差が緩やかな住環境にすることもポイントです。いきなり屋外へ出るのではなく、より外気に近い部屋でいったん慣らしてから外出するだけでも、しゃっくりを防ぐことができます。その他には、子犬をあまり大きな音にさらすことがないよう、気を配ってあげるとよいでしょう。
- 子犬のストレスを軽減する方法を教えてください
- 子犬がしゃっくりをしているときや、不安そうな表情を浮かべているときなどに、飼い主も一緒になって戸惑うようなことは避けるべきです。飼い主の動揺が伝わると、子犬はますますストレスを感じてしまい、しゃっくりも出やすくなります。逆に飼い主がいつも落ち着いた態度を取っていれば、子犬のストレスも軽減されるでしょう。子犬の様子に気にかかる点があると、つい一緒になって興奮してしまいそうになるものの、いつも穏やかに過ごせるよう心がけてください。
編集部まとめ
子犬のしゃっくりも人間と同様に、横隔膜の痙攣によって起こりますが、子犬の場合は神経系がまだ未発達であることから、しゃっくりが多い傾向にあります。とはいえ、通常は自然に治まるため、しばらくは様子を見てもよいでしょう。しゃっくりが一時間以上も治まらないときや、ほかの症状も見られるときは、病気の可能性を疑い、すぐに動物病院を受診してください。なお、しゃっくりはストレスが原因の場合もあるため、飼い主が子犬に優しい環境を整えてやることも大切です。
【参考文献】
